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Du 9 au 17 août : exposition de chars au Mémorial de Montormel

Publie le 04/08/2014

                                       

En amont des commémorations officielles du 70e anniversaire de la Bataille de Normandie les 22 et 23 août prochains, le Mémorial de Montormel en association avec le Conseil Général de l’Orne a souhaité proposer sur le site de la bataille de la poche de Falaise – Chambois, l’exposition de deux chars de la seconde guerre mondiale :

  • un char Sherman de la 2e Division Blindée du général Leclerc, le « Montereau », qui après 70 ans d’immobilisation, est de nouveau en état de marche, après six mois de restauration.
  • un char Pz. Mk. V Panther, allemand, dont il reste aujourd’hui moins d’une dizaine en état de marche dans le monde

                                               

Le char Sherman "Montereau" : sur les traces de la 2e Division blindée du général Leclerc

Le char Montereau et son équipage ont débarqué le 3 août 1944 sur les plages de Normandie à Utah Beach. C’est le début de l’épopée Leclerc qui se dirige vers Vitré, Château-Gontier. Il arriva aux portes d’Alençon le 11 août au soir et participa à la libération de la ville le 12 août 1944 avant d’entamer de vifs combats contre les Allemands dans la forêt d’Ecouves située au nord d’Alençon. Il est alors mis hors de combat par 5 obus. L’aide pilote Wicinski est tué sur le coup.

Dans le cadre du 70e anniversaire du Débarquement et de la Bataille de Normandie, la délégation militaire départementale de l’Orne a lancé un ambitieux projet de restauration du char Montereau, exposé depuis près de 70 ans au quartier Lyautey à Alençon.

Le char Montereau a été rénové en 2014 durant six mois, en région parisienne, par l’association Balmoral Green. Grâce à une opération de mécénat mêlant fonds publics (Conseil général de l’Orne, mairie d’Alençon) et privés (fondation du Maréchal Leclerc, club des mécènes du patrimoine de l’Orne, famille Treguer, société Coges), le char Montereau est de nouveau en état de marche pour rouler à l’occasion du 70e anniversaire de la bataille de Normandie sur les traces de la 2e Division Blindée du Général Leclerc.

Descriptif du char Sherman

Fabriqué en 1942 aux Etats-Unis, le char n°22 Monte reau est un char Sherman M4A2 appartenant à la 2e Division Blindée du général Leclerc (1ère section, 2e compagnie du 501e Régiment de Chars de Combat). Le char Sherman fut le principal véhicule de combat des Alliés durant la Seconde Guerre mondiale : 40 000 ont été construits durant cette période.

Baptisé « Montereau » en référence à la ville de Seine et Marne qui fut le théâtre d’une victoire napoléonienne, il pèse 31 tonnes, est constitué de deux diesels développant 410 chevaux. Il consomme près de 120 litres de gasoil pour 100 kilomètres.

Son équipage constitué de 5 hommes est composé d’un chef de char, un tireur, un radio chargeur situés dans la tourelle ainsi que d’un pilote et un aide pilote situés dans le poste avant. Démontrant de bonnes qualités au combat, le char Montereau comprend un canon de 75 mm, une mitrailleuse jumelée au canon, ainsi que deux autres mitrailleuses, l’une servie par l’aide-pilote et l’autre sur la tourelle, servie par le chef de char.

 

                                                   

Le char Panther : le cheval de bataille des Panzer Divisions allemandes

Premier char de conception moderne avec le T34 soviétique dont il est le pendant allemand, le char Panther est l’un des plus connus de la Seconde Guerre mondiale. Ses dimensions, sa résistance au combat, sa puissance font qu’il a été craint de tous les tankistes alliés. Le Panther allemand est capable de percer un Sherman, char des divisions blindées alliées, à plus de mille mètres en frontal alors que le Sherman ne peut espérer percer au-delà de 300 mètres.

Le char présenté au Mémorial de Montormel appartient au musée des blindés de Saumur. Il se situe à une dizaine de mètres de l’endroit où, lors des combats de la Poche de Chambois, deux chars allemands finirent leur course le 19 août 1944, détruits par les premiers Polonais prenant place sur la colline ce jour-là.

Son équipage, constitué de 5 hommes, est composé d’un conducteur, un tireur, un radio, un chargeur et un chef de char, dont trois situés dans la tourelle et deux en caisse. Divisé en trois parties générales, le bloc moteur, bloc de combat et bloc avant (conduite et radio), sa vitesse maximale est de 38 km/heure sur route, ce qui est comparable au char Sherman mais inférieur aux 55 km/heure du T34 soviétique.

Fabriqué à près de 6 000 exemplaires pendant la Seconde Guerre mondiale (contre 40 000 chars Sherman et à peu près autant de T34 soviétiques), il reste aujourd’hui moins d’une dizaine de chars Panther en état de marche dans le monde. D’un poids de 45 tonnes, son moteur de 700 chevaux consomme près de 700 litres d’essence au cent kilomètres. Cette caractéristique aura entraîné la perte d’un grand nombre de chars lors des combats de la poche de Falaise-Chambois, beaucoup tombant en panne de carburant.

Pratique

Exposition d’un char Montereau et d’un char Panther:

  • Du 9 au 17 août 2014 Char Panther
  • Du 13 au 17 août Char Montereau

Parking du Mémorial de Montormel. Gratuit.